"RECUPERANDO LOS CUERPOS DE LAS MUJERES DE LA VERGÜENZA": UNA ILUMINACIÓN FOTOGRÁFICA DEL ENVEJECIMIENTO (REINO UNIDO)

Durante 12 meses, Ponch Hawkes ha fotografiado a más de 400 mujeres desnudas mayores de 50 años para solucionar un problema generalizado: "No sabemos cómo se ven realmente los cuerpos de las mujeres mayores".

Por Brigid Delaney

Cuando el fotógrafo australiano Ponch Hawkes buscó imágenes artísticas de mujeres mayores desnudas, los resultados de la búsqueda fueron deprimentes. Estaba a solo unos clics de distancia del "porno de abuelas"; los únicos otros resultados fueron "Helen Mirren, y algunas fotos de mujeres mayores en ropa interior".

Las mujeres mayores simplemente no están retratadas en el mundo del arte, dice Hawkes, de 75 años. Es posible que veas algunas en las revistas de moda, pero “si ves mujeres mayores en Vogue, son totalmente hermosas, y probablemente eran totalmente hermosas cuando eran más jóvenes. también... Simplemente no ves mujeres que tienen cuerpos normales.

Como resultado, dice, "no sabemos cómo se ven realmente los cuerpos de las mujeres mayores". Son cuerpos en los que se ha vivido: “Algunas mujeres se han hecho mastectomías, algunas han tenido embarazos, algunas tienen estrías, otras tienen cicatrices”, dice.

“Sospecho que nuestra imagen de cómo deberíamos lucir está pegada a nosotros mismos a los 28 años, lo que puede ser realmente contraproducente. Tampoco sabemos cómo son otras mujeres; no tenemos nada que ilumine el curso normal del envejecimiento”.

Durante 12 meses, Hawkes buscó rectificar esto. Viajó por la región de Victoria y su casa de Melbourne fotografiando a mujeres de 50 años o más. Todas las mujeres debían ser fotografiadas totalmente desnudas, excepto, en muchos casos, por un accesorio, que se usaba para cubrir sus rostros, "para proteger a las mujeres de que sus imágenes se publiquen en línea y sean troleadas o pierdan sus trabajos", explica. “Algunas de las mujeres eran maestras o funcionarias de prisiones, y debían permanecer en el anonimato”.

El resultado del trabajo de Hawkes es una selección de 428 fotografías llamada 500 Strong (500 retratos habían sido el objetivo hasta que Covid se interpuso en el camino). El trabajo se exhibe como parte de la exposición Flesh After Fifty que se inauguró en Melbourne el domingo, un programa que incluye escultura, multimedia, cine y charlas sobre las percepciones cambiantes de las mujeres mayores en el arte.

Después de que Hawkes hizo la convocatoria de modelos, que incluía a mujeres trans y no binarias, se presentó una amplia gama. “La gente tenía todo tipo de razones para hacerlo. Algunas personas pensaron que era una broma, otras pensaron que era valiente, algunas pensaron que era importante simplemente estar allí, que las mujeres mayores deberían ser celebradas.

“En las regiones teníamos agentes de almacén y de estación y ganaderos, otra mujer que entró de camino a comprar un tractor, una mujer que llevaba un rifle, era una tiradora”, dice.

“En Geelong, tuve muchas mujeres que se separaron de sus parejas en Melbourne y se mudaron [allí] para una nueva vida, donde la vivienda era más barata, y parte de esa reinvención fue hacer una sesión de fotos desnuda”.

Cada mujer tenía una relación diferente con su cuerpo. “Algunas mujeres vinieron preparadas para estar desnudas: habían estado en una sesión de fotos de Spencer Tunick o crecieron en hogares desnudos. Otros no se habían quitado la ropa frente a nadie durante años y ni siquiera usaban mangas cortas. Algunas personas se volvieron modestas o torpes y muy tímidas. Si alguien estaba tratando de esconderse agachándose o diciendo que estaba gordo, traté de que se sintiera cómodo estando allí y traté de que se sintiera lo mejor que pudiera”.

Hawkes hizo que la experiencia fuera lo más atractiva posible. “En el estudio teníamos una iluminación muy suave y música, y había un área de recepción para tomar una taza de té antes del rodaje”.

La sesión en sí tomó alrededor de 10 a 15 minutos para cada mujer, y Hawkes también enfocó la cámara para un autorretrato.

“Siento que el proyecto está recuperando los cuerpos de las mujeres de la vergüenza. Estoy tratando de promover una idea normal: 'Esto es lo que es envejecer'. Tu cuerpo es un producto de tus genes y tu salud y lesiones, y todas estas cosas también afectan lo que sucede en tu vida, y quería mostrar eso”, dice.

“Lo mejor de un cuerpo mayor es que todavía estás aquí; te ha ayudado mucho. Tu cuerpo cuenta la historia de tu vida.”

  Flesh after 50 estará hasta el 11 de abril en Abbotsford Convent, Melbourne. La admisión es gratis

https://www.theguardian.com/world/2021/mar/08/reclaiming-womens-bodies-from-shame-a-photographic-illumination-of-ageing