El aire fresco, la luz solar y las máscaras improvisadas parecían funcionar hace un siglo; y nos pueden ayudar ahora.
Cuando surgen nuevas enfermedades virulentas como el SARS y el Covid-19, la raza comienza a encontrar nuevas vacunas y tratamientos para los afectados. A medida que se desarrolla la crisis actual, los gobiernos fortalecen la cuarentena y el aislamiento, y se desaconsejan las reuniones públicas. Los funcionarios de salud adoptaron el mismo enfoque hace 100 años, cuando la gripe se estaba extendiendo por todo el mundo. Los resultados fueron mixtos. Pero los registros de la pandemia de 1918 sugieren que una técnica para lidiar con la gripe, poco conocida hoy, fue efectiva. Alguna experiencia adquirida con gran esfuerzo por la pandemia más grande en la historia registrada puede ayudarnos en las próximas semanas y meses.
Pacientes con gripe que reciben luz solar en el hospital de emergencia al aire libre de Camp Brooks en Boston. El personal médico no debe quitarse las máscaras. (Archivos nacionales)
En pocas palabras, los médicos descubrieron que los pacientes con gripe grave que permanecían al aire libre se recuperaron mejor que los tratados en el interior. Una combinación de aire fresco y luz solar parece haber evitado la muerte de los pacientes; e infecciones entre el personal médico. [1] Hay apoyo científico para esto. La investigación muestra que el aire exterior es un desinfectante natural. El aire fresco puede matar el virus de la gripe y otros gérmenes dañinos. Del mismo modo, la luz solar es germicida y ahora hay evidencia de que puede matar el virus de la gripe.
Tratamiento "al aire libre" en 1918
Durante la gran pandemia, dos de los peores lugares para estar fueron los cuarteles militares y los barcos de tropas. El hacinamiento y la mala ventilación ponen a los soldados y marineros en alto riesgo de contraer influenza y otras infecciones que a menudo siguen. [2,3] Como en el actual brote de Covid-19, la mayoría de las víctimas de la llamada "gripe española" no mueren de gripe: murieron de neumonía y otras complicaciones.
Cuando la pandemia de gripe azotó la costa este de los Estados Unidos en 1918, la ciudad de Boston fue particularmente afectada. Luego, la Guardia del Estado estableció un hospital de emergencia. Capturaron los peores casos entre marineros en barcos en el puerto de Boston. El oficial médico del hospital había notado que los marineros más gravemente enfermos estaban en espacios mal ventilados. Entonces les dio la mayor cantidad de aire fresco posible, poniéndolos en tiendas de campaña. Y cuando hacía buen tiempo, los sacaban de sus tiendas y los exponían al sol. En ese momento, era una práctica común colocar soldados enfermos al aire libre.
La terapia al aire libre, como se sabía, se usaba ampliamente en las víctimas del Frente Occidental. Y se convirtió en el tratamiento de elección para otra infección respiratoria común y a menudo mortal en ese momento; tuberculosis Los pacientes fueron colocados en sus camas para respirar aire fresco al aire libre. O fueron colocados en salas de ventilación cruzada, con ventanas abiertas día y noche. El régimen al aire libre siguió siendo popular hasta que los antibióticos lo reemplazaron en la década de 1950.
Los médicos que tenían experiencia directa de terapia al aire libre en el hospital de Boston estaban convencidos de que el régimen era efectivo. Fue adoptado en otro lugar. Si un informe es correcto, ha reducido las muertes entre pacientes hospitalizados del 40% a aproximadamente el 13%. [4] Según el Cirujano General de la Guardia del Estado de Massachusetts:
"La efectividad del tratamiento al aire libre ha sido absolutamente probada, y solo tienes que intentar descubrir su valor".
El aire fresco es un desinfectante.
Los pacientes tratados al aire libre tenían menos probabilidades de estar expuestos a los gérmenes infecciosos que a menudo estaban presentes en las salas convencionales. Respiraban aire fresco en lo que debe haber sido un ambiente en gran parte estéril. Sabemos esto porque, en la década de 1960, los científicos del Ministerio de Defensa demostraron que el aire fresco es un desinfectante natural. [5] Algo sobre eso, que llamaron el factor exterior, es mucho más dañino para las bacterias transportadas por el aire y el virus de la influenza que el aire interior. No pudieron identificar exactamente cuál es el factor exterior. Pero descubrieron que era eficaz tanto de noche como de día.
Su investigación también reveló que los poderes desinfectantes del Factor al aire libre se pueden preservar en compartimentos, si las tasas de ventilación se mantienen lo suficientemente altas. Significativamente, las tasas que identificaron son las mismas para las que se han diseñado salas de ventilación cruzada, con techos altos y ventanas grandes. [6] Pero cuando los científicos hicieron sus descubrimientos, la terapia con antibióticos había reemplazado el tratamiento al aire libre. Desde entonces, los efectos germicidas del aire fresco no han aparecido en el control de infecciones ni en el diseño del hospital. Sin embargo, las bacterias dañinas se han vuelto cada vez más resistentes a los antibióticos.
La luz del sol y la infección por influenza
Poner a los pacientes infectados expuestos al sol puede haber ayudado, ya que inactiva el virus de la gripe. [7] También mata las bacterias que causan infecciones pulmonares y de otro tipo en los hospitales. [8] Durante la Primera Guerra Mundial, los cirujanos militares utilizaron habitualmente la luz solar para curar heridas infectadas. [9] Sabían que era un desinfectante. Lo que no sabían es que una ventaja de poner a los pacientes al aire libre es que pueden sintetizar vitamina D en la piel si la luz solar es lo suficientemente fuerte. Esto no se descubrió hasta la década de 1920. Los bajos niveles de vitamina D ahora están relacionados con infecciones respiratorias y pueden aumentar la susceptibilidad a la gripe. [10] Además, los ritmos biológicos de nuestro cuerpo parecen influir en cómo resistimos las infecciones. [11] Una nueva investigación sugiere que pueden alterar nuestra respuesta inflamatoria al virus de la gripe. [12] Además de la vitamina D, en el momento de la pandemia de 1918.
Máscaras faciales de coronavirus y gripe
Actualmente, las máscaras quirúrgicas son escasas en China y en otros lugares. Se usaron hace 100 años, durante la gran pandemia, para tratar de prevenir la propagación del virus de la gripe. Aunque las mascarillas quirúrgicas pueden ofrecer cierta protección contra las infecciones, no se sellan alrededor de la cara. Por lo tanto, no filtran pequeñas partículas en el aire. En 1918, cualquier persona en el hospital de emergencias de Boston que tuvo contacto con pacientes tuvo que usar una máscara facial improvisada. Se componía de cinco capas de gasa montadas en un marco de alambre que cubría la nariz y la boca. El marco ha sido diseñado para adaptarse a la cara del usuario y evitar que el filtro de gasa toque la boca y las fosas nasales. Las máscaras fueron reemplazadas cada dos horas; debidamente esterilizado y con gasa fresca. Fueron los precursores de los respiradores N95 que se usan hoy en los hospitales para proteger al personal médico de las infecciones transmitidas por el aire.
Hospitales temporales
El personal del hospital mantuvo altos estándares de higiene personal y ambiental. Sin duda, esto jugó un papel importante en las tasas relativamente bajas de infecciones y muertes reportadas allí. La velocidad con la que se construyeron el hospital y otras instalaciones temporales al aire libre para hacer frente al aumento de pacientes con neumonía fue otro factor. Hoy, muchos países no están preparados para una pandemia grave de influenza. [13] Sus servicios de salud estarán sobrecargados, si los hay. Las vacunas y los medicamentos antivirales pueden ayudar. Los antibióticos pueden ser efectivos para la neumonía y otras complicaciones. Pero gran parte de la población mundial no tendrá acceso a ellos. Si llega otro año 1918, o la crisis Covid-19 empeora, la historia sugiere que puede ser prudente tener carpas y salas prefabricadas listas para lidiar con una gran cantidad de casos graves.
El Dr. Richard Hobday es un investigador independiente que trabaja en las áreas de control de infecciones, salud pública y diseño de edificios. Es el autor de "The Healing Sun".
Referencias
1-Hobday RA y Cason JW. Tratamiento al aire libre de la gripe pandémica. Am J Public Health 2009; 99 Supl. 2: S236-42. doi: 10.2105 / AJPH.2008.134627.
2-Aligne CA. Hacinamiento y mortalidad durante la pandemia de gripe de 1918. Am J Public Health 2016 abr; 106 (4): 642-4. doi: 10.2105 / AJPH.2015.303018.
3-Summers JA, Wilson N, Baker MG, Shanks GD. Factores de riesgo de mortalidad por influenza pandémica en el barco de tropas de Nueva Zelanda, 1918. Emerg Infect Dis 2010 Dec; 16 (12): 1931–7. doi: 10.3201 / eid1612.100429.
4-Anon. Armas de gripe. Am J Public Health, octubre de 1918; 8 (10): 787–8. doi: 10.2105 / ajph.8.10.787.
5 de mayo KP, Druett HA. Una técnica de microhilos para estudiar la viabilidad de los microbios en un estado aéreo simulado. J Gen Micro-biol 1968; 51: 353 e66. Doi: 10.1099 / 00221287–51–3–353.
6-Hobday RA. El factor exterior y el control de infecciones. J Hosp Infect 2019; 103: e23-e24 doi.org/10.1016/j.jhin.2019.04.003.
7-Schuit M, Gardner S, Wood S et al. Influencia de la luz solar simulada en la inactivación del virus de la influenza en aerosoles. J Infect Dis 2020 14 de enero; 221 (3): 372–378. doi: 10.1093 / infdis / jiz582.
8-Hobday RA, Dancer SJ. Roles de la luz solar y la ventilación natural en el control de infecciones: perspectivas históricas y actuales. J Hosp Infect 2013; 84: 271–282. doi: 10.1016 / j.jhin.2013.04.011.
9 Hobday RA. Terapia solar y arquitectura solar. Med Hist, octubre de 1997; 41 (4): 455–72. doi: 10.1017 / s0025727300063043.
10-Gruber-Bzura BM. ¿Prevención o terapia con vitamina D y gripe? Int J Mol Sci 2018 16 de agosto; 19 (8). pii: E2419. doi: 10.3390 / ijms19082419.
11-Costantini C, Renga G, Sellitto F, et al. Microbios en la era de la medicina circadiana. Las células frontales infectan Microbiol. 2020 5 de febrero; 10:30. doi: 10.3389 / fcimb.2020.00030.
12-Sengupta S, Tang SY, Devine JC et al. Control circadiano de la inflamación pulmonar en la infección por influenza. Nat Commun 2019 11 de septiembre; 10 (1): 4107. doi: 10.1038 / s41467-019-11400–9.
13Jester BJ, Uyeki TM, Patel A, Koonin L, Jernigan DB. 100 años de contramedidas médicas y preparación para la pandemia de gripe. Soy J Salud Pública. Noviembre de 2018; 108 (11): 1469-1472. doi: 10.2105 / AJPH.2018.304586.
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Terapia al aire libre y naturismo (Nota del editor)
En Francia (específicamente en la isla de Levante), los hermanos Duvalier crearon una "Clínica Helioterapéutica", donde se predicó esa desnudez al aire libre con alimentos naturales (sin productos de origen animal, drogas, cigarrillos y bebidas) y el contacto con otras personas ayudó a cura todas las dolencias físicas.
En Alemania, considerado el iniciador del naturismo, un profesor de educación física (Adolf Koch) propuso a sus alumnos que deberían hacer los ejercicios al aire libre y sin ropa. Después de algún tiempo, los jóvenes de este maestro comenzaron a ser más rubios, a tener más salud y alegría, sus familias al ver los cambios, incluido su comportamiento, decidieron adherirse a los ejercicios y crearon lo que inicialmente se llamó nudismo y hoy se conoce como naturismo
Licencia de atribución de Creative Commons
Por Richard Hobday, editor N
El equipo de NATURISTAS
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