OS NATURISTAS: LIBRE Y NATURAL (BRASIL)

La autora de Free and Natural, Sarah Schrank , es profesora de historia en la Universidad Estatal de California en Long Beach, por lo que sus credenciales académicas son buenas.

Además, no es de extrañar que el libro sea un trabajo académico cuidadosamente investigado que respeta las normas académicas de objetividad en cuanto al tema. Las 35 páginas de notas a pie de página atestiguan la diligencia de la investigación de Schrank. Sus fuentes se remontan al menos a 1889, aunque muchas de las referencias son a periódicos contemporáneos y registros similares que, en el mejor de los casos, serían difíciles de leer para la mayoría de los lectores.

El objetivo de Shrank va más allá de simplemente resumir parte de la historia del nudismo en Estados Unidos (y mucho menos en cualquier otro lugar). El subtítulo del libro, "Nudity and the American Cult of the Body" (La desnudez y el culto al cuerpo en Estados Unidos), es algo desafortunado, ya que sugiere que el propio nudismo podría considerarse un "culto" similar, por ejemplo, a la Cienciología. Sin embargo, la autora desmiente esta idea en su introducción, donde escribe que el libro "explora los orígenes, la evolución y la práctica cultural de un estilo de vida moderno que privilegia la naturaleza, la desnudez y la búsqueda de la autenticidad" . Además, afirma que los practicantes del nudismo han investido sistemáticamente el cuerpo, la desnudez, la naturaleza, el sexo y sus contextos espaciales asociados con un mayor significado social y cultural .

A pesar del lenguaje algo académico, la actitud del autor hacia el nudismo no parece ser de desaprobación. En su lugar, se centra en la cuestión más amplia de cómo se entiende (o, mucho más a menudo, se malinterpreta) el cuerpo humano desnudo en los EE.UU. como algo inextricablemente ligado a las actitudes hacia la sexualidad. (Por supuesto, el mismo problema existe en la mayoría de las otras sociedades también.) Visto objetivamente, la mayoría de los seres humanos tienden a tener una actitud compleja y poco saludable hacia sus cuerpos, especialmente sus cuerpos desnudos. La desnudez en sí no es el principal problema. Hay otros temas: la sexualidad, la forma física, la aceptación del cuerpo, por nombrar sólo algunos. Todas estas cuestiones se reflejan en la historia del nudismo en Estados Unidos.

Si un día un extraterrestre visitara la Tierra, la aversión de la mayoría de los humanos a ser vistos desnudos sería, como mínimo, desconcertante. La historia del nudismo en Estados Unidos, aunque sólo sea por este motivo, sería un excelente caso de estudio de esta peculiaridad humana. Lo que ET descubriría es que pocos seres humanos se sienten cómodos -o realmente disfrutan- estando desnudos. Sin embargo, los nudistas se han adaptado de diversas maneras a la hostilidad predominante de la mayoría de los demás hacia la desnudez pública o privada. Algunos optan por mezclarse con otros nudistas en lugares donde la desnudez es bienvenida o incluso necesaria. (Otros, un poco más valientes, han conseguido encontrar algunas playas u otros lugares al aire libre donde pueden estar desnudos (en su mayoría) sin ser molestados. Y otros se sienten cómodos estando desnudos, solos o con amigos, sólo en casas particulares. El libro examina todos estos contextos nudistas.

Dado que Schrank tiene su sede en el sur de California, no es de extrañar que la mayor parte de su historia se base en ejemplos de esa región. El primer capítulo trata de las "colonias" nudistas y del primer campamento nudista de la zona, llamado Elysian Fields en honor a su propietario, inaugurado en 1933 (sólo dos años después se abrió el campamento Lupin en el norte de California, pero no se menciona en el libro). Otros clubes de striptease cercanos a Elysian Fields también empezaron por la misma época. Pero todos ellos en esa zona lucharon contra el persistente acoso legal. No fue hasta 1967 cuando se abrió otro parque nudista, Elysium, en la zona, un poco al noroeste de Los Ángeles. (Lupin tuvo pocos problemas legales, por no decir ninguno, y sigue funcionando).

El sur de California tiene un clima estupendo para el nudismo. Pero la mayor parte de la región fue también un hervidero de conservadurismo social y político hasta mucho después de la apertura de los Campos Elíseos. En el resto del país, ya se habían abierto varios sitios nudistas desde 1931. Según una referencia citada, en 1933 había 44. Sin embargo, muchos de ellos también sufrieron acoso legal. (El nudismo en Europa estaba más extendido, especialmente en Alemania, desde principios de siglo).

El segundo capítulo del libro trata del nudismo doméstico, que en gran parte se concentra también en el clima templado del sur de California. Pero no despegó realmente hasta la década de 1960. Como escribe Schrank, "los suburbios estadounidenses, sobre todo a medida que crecían exponencialmente después de la Segunda Guerra Mundial, demostraron ser un terreno fértil en el que las nuevas ideas sobre la salud, el estado físico, la sexualidad y el cuerpo podían ponerse en práctica en un entorno construido por las mercancías, la cultura del ocio y las residencias unifamiliares". Teniendo en cuenta el clima fresco de la época, no es de extrañar que las personas con mentalidad nudista eligieran sus propias casas como el mejor lugar para disfrutar de la vida sin ropa. Las casas que eligieron estaban diseñadas para recibir mucha luz solar y tenían patios traseros privados.

Los siguientes títulos de capítulos dan una idea de otros temas de la historia del nudismo estadounidense que se tratan en el libro. Entre ellas, "Retiros terapéuticos al desnudo", "Swing Suburbia" y "Cómo liberar una playa". El libro es muy recomendable para cualquier persona interesada en un relato objetivo de esta historia. Sin embargo, desgraciadamente hay muy pocos detalles sobre lo que ocurrió después de 1980. Irónicamente, ese es el año en que la Sociedad Naturista (TNS) fue fundada por Lee Baxandall, un residente del medio oeste de Wisconsin, donde todavía existe la sede de la TNS. Por desgracia, Baxandall desarrolló más tarde la enfermedad de Parkinson. Así, no pudo seguir promoviendo el naturismo unos años antes de su muerte en 2008 (tuve la suerte de conocerlo en Lupin unos años antes).

Es una pena que la historia del libro termine casi siempre donde lo hace. Pero tal vez no sea tan sorprendente, ya que el naturismo norteamericano comenzó un lento declive alrededor de 1980. ¿Qué pasó en ese año en particular? Probablemente no sea una coincidencia que 1980 fuera el año en que un famoso político ultraconservador llamado Ronald Reagan -del sur de California, que entonces todavía era muy conservador- fuera elegido presidente de Estados Unidos. ¿Cómo podría afectar esto al nudismo? Puede estar relacionado con el hecho de que las personas nacidas justo después de la Segunda Guerra Mundial empezaron a entrar en su tercera década de vida, con nuevas preocupaciones, como los hijos, las hipotecas, las responsabilidades laborales y la preocupación por el envejecimiento de los padres. Como resultado,

Sin embargo, como el libro dice tan poco sobre el nudismo después de 1980, sólo podemos especular. Uno de los factores, por supuesto, es que en 1980 la mayoría de los jóvenes que se iniciaron en el nudismo en EE.UU. 50 años antes eran viejos o estaban muertos. Aun así, la evidencia del descenso del interés por el nudismo no era muy evidente en la década de 1990. En aquella época, se producían debates activos en línea sobre el nudismo/naturalismo en Internet y en servicios en línea como CompuServe. Esto aumentó, durante un tiempo, cuando la Web empezó a despegar a finales de los años 90. Pero al mismo tiempo, la participación en las playas con ropa opcional estaba disminuyendo, al igual que la afiliación a las organizaciones nudistas/naturistas no mucho después. en la década de 2000. Los clubes de striptease y los complejos turísticos, antes prósperos, empezaron a cerrar, incluso en el sur de California. Desgraciadamente, no se han escrito buenos estudios históricos sobre el nudismo desde los años 80, probablemente por falta de interés.

Sin embargo, el último párrafo del libro de Schrank concluye con una nota de esperanza:

El mismo hecho de que el cuerpo natural siga siendo un lugar no resuelto sobre el que se debaten las políticas sexuales contemporáneas, las políticas médicas y los derechos civiles, deja claro que cualquier empoderamiento derivado de él debe ir más allá de los deseos individuales de libertad expresiva hacia los esfuerzos colectivos por la igualdad social . Tal vez ni el nudismo ni los movimientos nudistas lo hayan conseguido, por así decirlo, pero sí han forzado un replanteamiento sostenido, tenaz e intrépido de la naturalidad del cuerpo humano que, en última instancia, podría liberarnos para vivir vidas más justas, más amables y menos ansiosas.

Hace más de 90 años que el nudismo llegó a Estados Unidos, y el nudismo moderno apareció en Alemania 30 años antes. El nudismo es sólo uno de los muchos movimientos sociales que han surgido -y desaparecido- a lo largo de los años. Los movimientos sociales, como las especies animales, necesitan evolucionar o corren el riesgo de extinguirse. Pero la evolución de los movimientos sociales se mide en años, mientras que la evolución de las especies se mide en milenios, es decir, es 1.000 veces más lenta. Será interesante ver cómo evoluciona el nudismo, si es que es capaz de hacerlo.

Libre y natural: la desnudez y el culto americano del cuerpo

Autor: Sarah Schrank

Editorial University of Pennsylvania Press, 2019

ISBN 9780812251425

A través del blog Naturistplace, el editor N. Equipo LOS NATURISTAS. Licencia de atribución Creative Commons

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