Por Rebecca Bengala. La fotógrafa de cincuenta y seis años Jocelyn Lee lleva veinticinco años haciendo retratos francos e íntimos de adolescentes, de madres adolescentes, de mujeres de todas las edades y etapas de la vida, incluidas algunas al final de la misma. Su proceso es lento y meditado; prefiere fotografiar a sus chicas y mujeres sin ropa. "Me interesa la vulnerabilidad", ha dicho, "y lo que surge de ella". Sin embargo, cuando se trasladó recientemente a Maine desde Nueva York, se dio cuenta de que su nuevo entorno natural empezaba a imponerse en sus imágenes, imponiendo una presencia igual a la de sus sujetos humanos.
En una fotografía titulada "Forsythia", de su última serie, "The Appearance of Things" (La apariencia de las cosas), por ejemplo, una joven con el pelo teñido de rojo intenso posa ante un arbusto de color amarillo saturado. De pie, bajo la intensa luz del sol, la chica se convierte en un objeto totalmente reflectante, el sol rebota en su camisa blanca, que se funde con su piel pálida. Ella mira a la cámara con los ojos entrecerrados y el espectador hace lo mismo, ya que los rasgos de la chica están ligeramente borrosos. Durante la realización del retrato, dijo Lee en una charla reciente en Londres, se encontró con que cambiaba intuitivamente el enfoque de la cámara entre la mujer y la forsitia, permitiendo que una eclipsara a la otra.
El proyecto en curso, que lleva casi diez años de elaboración, dijo Lee, trata de "un cambio de perspectiva en el que un cuerpo (retrato) se convierte en un paisaje; un bodegón se convierte en un retrato; y un paisaje se convierte en un cuerpo". Un desnudo yace sobre el musgo del bosque, la suavidad de su cuerpo se conecta con la textura irregular del suelo y quizás queda subsumido en él. Las piernas y los brazos de una figura oculta asoman como ramas alrededor del tronco curvado de un manzano en flor, como si la chica invisible, al igual que Dafne, se convirtiera en el propio árbol.
Más que el intercambio entre la cámara y el sujeto, estos cuadros pictóricos -actualmente expuestos en el Centro de Arte Contemporáneo de Maine- revelan una simbiosis entre las formas humanas y naturales, cada una de las cuales realza la extraña y cambiante belleza de la otra. Hay una "Venus de invierno", un desnudo de pelo de fuego que deambula entre un matorral de ramas, y una odalisca quemada por el sol, cuya piel es tan rosa brillante como las flores que crecen en un arbusto cercano. Una mujer joven, que aparece iluminada por la noche, está sentada en el suelo, rodeada de manzanas caídas, cuyas superficies magulladas y picadas se hacen eco de los hoyuelos que motean su piel expuesta, de la suciedad de la planta de sus pies. Otra mujer, mucho mayor, flota desnuda en una cala, con los brazos extendidos por encima de la cabeza, los pechos y la parte superior de los muslos rompiendo la superficie del agua como las algas que surgen a su alrededor.
Este estado de mezcla, como lo llama Lee, es tan evidente cuando deja atrás a sus sujetos humanos para examinar el mundo natural de cerca. En lugar de deshacerse de las flores de su boda, por ejemplo, Lee comenzó a fotografiarlas también. Dejadas al aire libre en una bañera, en un octubre de Nueva Inglaterra, las flores se congelaban durante la noche. Por el día, descongeladas, flotando y saturadas de agua, las flores sumergidas adquirían un tinte líquido y pelicular a medida que se descomponían y se transfiguraban, como si estuvieran vivas, en una forma sorprendentemente alterada.
https://www.newyorker.com/culture/photo-booth/jocelyn-lees-painterly-portraits-of-nudes-immersed-in-nature
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