Texto por
Craig Pittman
Fotografía y pies de foto por
Laurence Ellis
Al corriente
29 de diciembre de 2022
Hacia abajo, sobre el río Suwannee, puristas y fiesteros se enfrentan por la doctrina fundacional del movimiento.
Florida se autodenomina el "Estado del sol", pero eso es solo una provocación para los turistas. Otros estados, como Nuevo México, reciben más sol que Florida. La verdad es que varias ciudades de Florida reciben más precipitaciones anuales que Seattle, notoriamente empapada.
Sin embargo, su calor semitropical casi todo el año hace de Florida un lugar ideal para las personas cuya preferencia de ropa es no usar ropa. “Si disfruta usar su traje de cumpleaños, tener un clima cálido la mayor parte del año ayuda”, dijo Erich Schuttauf, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense para la Recreación Nudista. “Puedes disfrutarlo 10 meses del año, si no los 12”.
Florida tiene más clubes, comunidades y centros turísticos nudistas que cualquier otro estado: 29, mientras que California, que ocupa el segundo lugar, solo tiene 14, según Schuttauf. Por favor, no las llame "colonias nudistas". Los nudistas odian eso. Las hormigas viven en colonias.
La AANR, el grupo de nudistas más grande y antiguo, es residente de Florida. Tiene su sede en Kissimmee, no muy lejos de donde los miembros del elenco disfrazados sudan día y noche, entreteniendo a los niños en Disney World.
Pase por la oficina de la asociación en algún momento y sumérjase en la literatura disponible en la Biblioteca de investigación nudista estadounidense. Sin embargo, asegúrese de traer una toalla para sentarse. (Esa es la etiqueta nudista básica). Si bien la biblioteca es amplia, carece de material sobre la grieta interna más grande de la comunidad: la tensión entre los residentes que viven desnudos por su salud y para satisfacer un anhelo por la naturaleza, y aquellos que tienen— digamos—otras motivaciones para quitarse la ropa.
El clima no es la única razón por la que se pueden encontrar tantas personas desnudas en Florida. Como Mark Haskell Smith, autor de Naked at Lunch: The Adventures of a Reluctant Nudist, explicó: "No pensarías que un estado conocido por la política conservadora sería un punto de acceso para el nudismo, pero también hay un estilo libre, vive y deja -Actitud viva, así que tal vez eso ayude”.
Florida ha atendido en gran medida a los turistas desde la Prohibición. En ese entonces, era conocido como el estado "más húmedo" de Estados Unidos, porque varias agencias de policía miraron hacia otro lado, o ayudaron activamente, mientras los contrabandistas transportaban carga a sus destinos, por un precio. Esa tradición continúa con los nudistas adinerados.
Las comunidades nudistas del estado están diseñadas para atraer a una amplia gama de clientes desnudos. Está la granola crujiente, la estética de acampar de Hidden Lake Resort, cerca de la ciudad de Jay, en el Panhandle de Florida. Está el ambiente mucho más exclusivo de Caliente Club & Resorts en Land O'Lakes, con su llamativo club nocturno y casas que cuestan hasta un millón de dólares. Caliente se anuncia a sí misma como "la experiencia de ropa opcional más lujosa que puedas imaginar" y "la fiesta más popular del planeta".
“No es barato”, dijo Lynn Waddell, quien visitó más de una vez mientras escribía su libro Fringe Florida: Travels Among Mud Boggers, Furries, Ufologists, Nudists, and Other Lovers of Unconventional Lifestyles.
Incluso un vistazo cuesta mucho, al menos para hombres y parejas. Un pase de todo el día Caliente para dos cuesta $125. Los hombres solteros tienen que pagar $175. ¿Mujeres solteras? $20 Para una pareja que quiera visitar todo el invierno, un Snowbird Pass preferido cuesta $2,000. Sin embargo, en algunas ocasiones, la gestión de Caliente ha demostrado ser generosa. Cuando el huracán Irma azotó Florida en 2017, se ofrecieron a acoger a los evacuados y señalaron que no necesitaban empacar su ropa.
Caliente es solo uno de varios resorts nudistas ubicados en el condado de Pasco, al norte de Tampa. Tantas comunidades como esta se han abierto allí que la región ahora se conoce como la "Capital nudista de los EE. UU.". Incluso hay un agente de bienes raíces nudista de Pasco, que se especializa en encontrar casas adecuadas para aquellos que quieren vivir cerca, pero no en, los centros turísticos. Protagonizó brevemente su propio programa de telerrealidad, Buying Naked.
Es una de las razones por las que el condado de Pasco es la zona cero de Florida Weirdness. En Pasco, el Ku Klux Klan se inscribió en la patrulla de basura Adopt-A-Highway; un grupo de wiccanos se peleó con vecinos que pensaban que estaban luchando contra los satanistas; y dos alcaldes de la misma ciudad fueron detenidos con 20 días de diferencia.
El complejo nudista más antiguo del estado se encuentra en Lutz, Pasco: el complejo nudista familiar del lago Como, fundado en 1941 como la Asociación Atlética y de Salud de Florida. La gerencia de Lake Como muestra un sentido del humor descarado y consciente de sí mismo. Su bar se llama Butt Hutt, su restaurante se llama Bare Buns Cafe y su boletín oficial se llama The Flash. El complejo incluso cuenta con un servicio religioso no confesional, proporcionado por la Iglesia Garden of Eden.
Sin embargo, el lago de Como se toma en serio su desnudez. Una vez al año, la sala de recreación ofrece una exhibición de fotos y recuerdos, que registran los altibajos del nudismo en los últimos 80 años.
El nudismo se popularizó por primera vez en los EE. UU. en los años 30, a través de inmigrantes alemanes que creían que la mejor manera de comunicarse con la naturaleza era al natural. Organizaron un club llamado Liga Americana para la Cultura Física. Pronto, se graduaron de los picnics desnudos y los baños desnudos para lanzar la primera comunidad nudista del país, conocida como Sky Farm. Se inauguró en el valle del río Hudson de Nueva York en 1930. Para 1931, el club se había mudado a Dover, Nueva Jersey, y había atraído a 200 miembros que pagaban cuotas. También provocó redadas policiales. Sin embargo, un juez desestimó los cargos y concluyó que los miembros podían hacer lo que quisieran, siempre y cuando permanecieran en una propiedad privada.
El movimiento se extendió en la década de 1940 y se aceleró con la adopción de servicios tan populares como estacionamiento para vehículos recreativos, piscinas y canchas de tenis. El lago de Como los tiene, además de moteles, cabañas y sitios para acampar, además de un lago de 35 acres para navegar y otros deportes acuáticos, un campo de golf, senderos naturales, canchas de voleibol y, por supuesto, canchas de pickleball. (Florida se ha convertido en un semillero de jugadores de pickleball, tanto que una compañía anunció planes para abrir 15 instalaciones privadas en todo el estado. Según Schuttauf, pickleball ha suplantado al voleibol como el deporte más popular para los nudistas, porque “permite gama más amplia de personas para participar. La cancha es más pequeña y la acción es un poco más lenta.")
La industria más grande de Florida es el turismo, tanto vestido como desnudo. Un estudio de 2017 de la Universidad Saint Leo, pagado por la AANR, estimó que 2,2 millones de nudistas visitan anualmente centros turísticos y playas en todo el estado y toman cruceros nudistas desde los puertos de Florida. En total, aportan más de $7 mil millones a la economía de la Florida cada año. Coches de alquiler, vuelos, gasolina, comidas, todo suma.
“Mi esposa y yo acabamos de hacer un crucero nudista”, dijo Schuttauf. “Un barco fletado con 2.500 personas a bordo”.
Durante los últimos 80 años, algunas cosas han cambiado para los nudistas, tanto en Florida como más allá. En los viejos tiempos, la gente a menudo usaba seudónimos o solo nombres, dijo Schuttauf. Ahora, es más probable que se sientan cómodos usando sus nombres reales, tanto el nombre como el apellido.
Las revistas nudistas alguna vez fueron la única fuente de información sobre los resorts, y las direcciones para llegar a ellas contenían notas crípticas, como "Gire en el tercer buzón". Ahora, dijo, además de los sitios web de los centros turísticos, hay direcciones de GPS y aplicaciones para su teléfono.
Los resorts se han visto obligados a instituir políticas sobre dónde y cuándo los huéspedes pueden usar teléfonos celulares, continuó Schuttauf, en parte para limitar dónde y cuándo se pueden tomar fotos. Y más recientemente, han tenido que desarrollar códigos sobre las tendencias modernas en joyería corporal.
Otro cambio desde los años 30 y 40 es la práctica de llevar siempre algo para sentarse. “Si miras fotos de los viejos tiempos”, dijo Schuttauf, “nadie lleva una toalla”.
“La industria más grande de Florida es el turismo, tanto vestido como desnudo. Un estudio de 2017 de la Universidad Saint Leo, pagado por la AANR, estimó que 2,2 millones de nudistas visitan anualmente centros turísticos y playas en todo el estado y toman cruceros nudistas desde los puertos de Florida. En total, aportan más de $7 mil millones a la economía de la Florida cada año”.
Según Smith y Waddell, los nudistas tienden a ser blancos, Baby Boomers acomodados. Pocos, si es que hay alguno, son negros, dijeron, y los centros turísticos parecen no atraer a casi ningún visitante asiático.
Muchos son jubilados listos para deshacerse de las convenciones de la sociedad y sus viejos guardarropas laborales. Solo unos pocos resorts, como Caliente, funcionan para atraer a un público más joven, que está listo para gastar mucho dinero en pasar un buen rato.
Schuttauf sostuvo que también hay comunidades dirigidas a nudistas más jóvenes, desde la edad universitaria hasta los 30 años. Y, dijo, los nudistas negros son “uno de nuestros grupos de más rápido crecimiento”. En este punto, sin embargo, tienden a organizar sus propias reuniones, como cruceros desnudos a Jamaica, en lugar de fusionarse con grupos dominados por blancos.
Dado el poder adquisitivo de los nudistas, sin importar el color de su piel, no es de extrañar que los políticos generalmente conservadores del condado de Pasco no tengan quejas cuando Lake Como patrocina su Dare to Go Bare 5K, que atrae a unos 150 competidores.
Lidiar con la pandemia de COVID fue un desafío tan grande para los resorts nudistas como lo fue para lo que llamarían hoteles y campamentos "textiles". Las personas que normalmente no usarían nada tuvieron que ponerse máscaras.
“Tendremos líneas de bronceado, pero en un lugar diferente”, bromeó Schuttauf al Washington Post.
En el primer año de la pandemia, el confinamiento obligatorio alteró el orden normal de los negocios. Por ejemplo, el lago de Como solo podía acomodar a sus 200 residentes durante todo el año. Quedaron excluidos los 800 turistas desnudos que vacacionan allí cada año.
CONTINÚA...
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