Lee Baxandall abogó por la legitimación del naturismo, en lugar de su normalización; nosotros también deberíamos hacerlo.
21. 08. 2023
Foto de Ned Vespa. Fuente: Milwaukee Journal, 18 de julio de 1991.
"No tiene sentido tener imágenes nítidas si tienes ideales confusos".
-Jean-Luc Godard
El naturismo se ha mercantilizado completamente hasta convertirlo en un producto de consumo fácilmente digerible, casi completamente separado de (algunos argumentarán libre de) los principios y filosofías que alguna vez lo definieron. Como producto de consumo, el naturismo ahora debe seguir respondiendo a los caprichos y deseos siempre cambiantes del mercado para mantener y ampliar su base de clientes. Posteriormente, esta mentalidad consumista cada vez más invasiva pone al movimiento a merced de un mercado cada vez más impaciente y antiintelectual, que rechaza casi cualquier cosa nutritiva, desafiante o que invite a la reflexión en favor de tendencias y modas pasajeras. El naturismo contemporáneo es lo que el mercado dice que sea.
Los líderes naturistas de hoy piden la normalización de la desnudez dentro de la corriente principal, preguntándose efectivamente cómo podríamos homogeneizarnos en una sociedad estadounidense media cada vez más preocupada por la comida rápida, el entretenimiento vulgar, las celebridades, las personas influyentes y las plataformas de redes sociales alimentadas por la indignación. Dada la propensión de la corriente principal a diluir ideas complejas en conceptos y experiencias más familiares, ésta es una propuesta preocupante.
Se podría argumentar que el movimiento naturista estadounidense alcanzó su crescendo intelectual en los años 80 y principios de los 90 bajo el liderazgo de Lee Baxandall. Si bien las revistas nudistas se habían disuelto en gran medida en pornografía blanda a finales de los años 1960 y, de hecho, a lo largo de los años 1970, y muchos parques nudistas habían comenzado a adoptar actividades más subversivas (y rentables) –concursos de desnudos, bailes de lencería y swinging–, Baxandall buscó reconectar el movimiento hacia un propósito más amplio, entrelazado con el feminismo, el ambientalismo, el intelectualismo y la justicia social, informado por sus décadas de trabajo como escritor y activista político.
Nacido el 26 de enero de 1935 en Oshkosh, Wisconsin, Lee Baxandall asistió a la Universidad de Wisconsin en Madison, donde obtuvo una licenciatura en inglés en 1957 y una maestría en inglés en 1958. Tuvo numerosas publicaciones, principalmente en publicaciones políticas progresistas. y revistas de artes visuales/escénicas, incluidas Drama Review, The Nation, New Politics, The National Guardian, Liberation, Chalk Circle, Partisan Review, The Journal of Aesthetics and Art Criticism y New German Critique. Tradujo o editó varios libros, entre ellos Sex-Pol: Essays 1929-1934 de Wilhelm Reich, Mother Courage: A Chronicle of the Thirty Years’ War de Bertolt Brecht, Marxism and Aesthetics y Radical Perspectives in the Arts. El ensayo de Baxandall Spectacles and Scenarios: A Dramaturgy of Radical Activity está incluido en la antología de Mitchell Goodman de 1970 The Movement Toward a New America: The Beginnings of a Long Revolution. En la portada de la antología hay un gráfico que muestra los apellidos de sus diversos colaboradores: Chomsky, Tolstoi, Gandhi, Ginsberg, Thoreau, Malcolm X, Sartre, Genet, Baldwin, Hoffman y “una variedad de monstruos, estudiantes, soldados, revolucionarias, mujeres liberadas, radicales y contrastantes”.
¿El primer nombre en la página? Baxandall.
El estilo Baxandall
Baxandall fue una figura crucial en las primeras iniciativas naturistas y de playas gratuitas. Ayudó a formar el Comité Free the Free Beach en 1975, distribuyó el primer número del periódico Free Beaches y el innovador número flaco del Green Mountain Quarterly en 1976, fundó The Naturist Society en 1980 y publicó el primer número de Clothed With The. Sun (renombrado Desnudo y Natural) en 1981. Jugó un papel decisivo en la formación del Comité de Acción Naturista en 1991 y la Fundación de Educación Naturista en 1993.
Baxandall hizo avances cruciales dentro de la prensa dominante, buscando no normalizar el naturismo sino legitimarlo. Un ejemplo sorprendente de esto se puede encontrar en el artículo de la revista Milwaukee de junio de 1989 en Baxandall titulado Skin Deep. Si bien el artículo ofrece una breve descripción del activismo y las filosofías naturistas de Baxandall, lo que destaca es su descripción del líder naturista como un consumado autor, activista, dramaturgo y pensador cuyas ideas aparentemente radicales sobre la desnudez merecen una consideración legítima. El columnista James Romenesko presenta a Baxandall como “un intelectual rebelde ampliamente publicado (que) dirige una organización donde la ropa definitivamente no hace al hombre”. Romenesko continúa identificando a Baxandall como "uno de los autores más vendidos de Wisconsin, así como uno de sus intelectuales más publicados". En la entrevista, Baxandall dice de sus padres: “No me obligaron a aceptar rutinas de conformidad, que creo que a la mayoría de los niños se les chantajea emocionalmente para que las acepten. Creo que me quedé con este lugar tranquilo y contemplativo en medio de mi psique, donde podía mirar las cosas, evaluarlas y llegar a juicios verdaderamente independientes”. Baxandall poseía "una vena cínica en él que normalmente no se ve en niños de rostro fresco", escribe Romenesko, señalando un incidente en el que Baxandall, de doce años, estaba afuera del Times Theatre en Oshkosh, mirando el cartel. para una película histórica no identificada, con sus imágenes de “pecho masculino heroico, espadas y ruedas de carro”, pensando para sí mismo, “eso no puede ser cierto”.
Revista Nude & natural/Desnudo y natural, primavera de 2009
Romenesko reflexiona sobre cómo la juventud de Baxandall, que cuestionaba las fábulas, la propaganda política y los absolutos sociales, lo ayudó a convertirse en un influyente activista naturista en la década de 1970. La creencia de Baxandall de que el naturismo representaba “nudismo con más” se convirtió en la base de su activismo naturista, un punto que parece haber señalado en su entrevista con la revista Milwaukee. "Un naturista no es lo mismo que un nudista", escribe Romenesko. “Un naturista se quita la ropa pensando un poco, con una serie de valores”.
Lo notable de la entrevista de Milwaukee es que Baxandall (y su filosofía naturista) es tratado con respeto, si no con admiración. Este artículo fue publicado en una revista convencional llena de reseñas de restaurantes e informes de moda de verano durante una era más conservadora en los Estados Unidos. Habría sido fácil para el periodista menospreciar a Baxandall como un anciano radical de los años 60 con ideas extremas o tratarlo como un excéntrico inofensivo y quizás divertido. En cambio, el escritor parece genuinamente curioso y, sobre todo, respetuoso de las opiniones de Baxandall. Compare esto con casi todos los artículos principales sobre nudistas y naturistas que se han publicado en los últimos años. ¿Qué ha cambiado?
En pocas palabras, el naturismo se ha convertido en un negocio. Ya no buscamos una desmitificación ideológica del naturismo, controlar la narrativa de los medios o seleccionar proactivamente una cobertura más precisa y que invite a la reflexión. No exigimos que nos tomen en serio. Queremos atención. Ser visto. En lugar de buscar legitimación, buscamos normalización.
Legitimación sobre normalización
Normalización y legitimación son dos conceptos distintos. La normalización se refiere al proceso de hacer que algo parezca aceptable en la sociedad aumentando progresivamente su familiaridad. La legitimación implica la creación de una narrativa o ideología que articule y justifique ciertas creencias, comportamientos o actitudes como socialmente valiosas. La normalización y la legitimación representan diferentes aspectos del cambio social y tienen implicaciones únicas. Es esencial reconocer que la normalización implica ajustarse a las normas y estándares sociales (solicitar un lugar en la mesa proverbial), mientras que la legitimación implica definir y defender las diferencias y cualidades únicas de individuos o grupos y explorar cómo pueden coexistir ideas diversas. Si bien la normalización puede incluir una presión para ajustarse a un conjunto uniforme de estándares y una presión para homogeneizar, la legitimación fomenta la aceptación y celebración de valores diversos.
En nuestro afán por normalizarnos, por parecer identificables, dejamos de lado las conversaciones sobre principios y filosofías y nos atenemos a temas ligeros como el pickleball y las “nakations”. Incapaces de articular una racionalización filosófica cohesiva para el naturismo, balbuceamos vertiginosamente sobre lo divertido que es comer desnudos, hacer tareas domésticas desnudos, nadar desnudos, conducir desnudos, etc. No nos tomamos a nosotros mismos en serio y nuestro único objetivo es ser normalizado –no legitimado– por una sociedad cada vez más poco interesada y poco seria desde el punto de vista intelectual. Hoy en día, nuestros esfuerzos de promoción apelan a las emociones de las personas más que a su intelecto. "¡Es divertido!"
Lo que Baxandall demuestra en su entrevista para la revista Milwaukee es cómo abogar por la legitimación en la corriente principal y establecer un espacio en el diálogo para ideas y creencias divergentes. Por supuesto, la mayoría de nosotros no podemos llegar a una entrevista con una bibliografía de publicaciones tan impresionante como la de Lee Baxandall, y operamos en un entorno mediático muy diferente al que existía en 1989. El periodismo convincente y que invita a la reflexión ha sido reemplazado en gran medida por el periodismo vulgar. Entretenimiento clickbait disfrazado de noticias legítimas. Las figuras naturistas más exitosas son las que ponen sus cuerpos en Twitter y alimentan el hambre insaciable de celebridades de nuestra sociedad, no las que escriben ensayos académicos. Es poco probable que Baxandall hubiera podido lograr hoy lo que hizo en los años 1970, 1980 y 1990. Es dudoso que hubiera podido atravesar el interminable aluvión de ruido, selfies y memes con sus diatribas filosóficas y políticas, particularmente ahora que el "contenido" de baja calidad puede monetizarse y al menos una plataforma de redes sociales está pagando a quienes pueden generar clics. y aumentar el alcance de sus menguantes anunciantes.
Aun así, podemos (y debemos) esforzarnos por que nos tomen en serio y por ganarnos el respeto de quienes se involucran con nosotros, no simplemente su desconcertada aceptación o cualquier pequeño nicho dentro de la corriente principal que estén dispuestos a crearnos. ¿Cómo logramos esto? Como demostró Baxandall a lo largo de su carrera como activista político y organizador naturista, la comunicación clara y segura de nuestras creencias, respaldada por argumentos basados en hechos, puede ayudar a contrarrestar actitudes antiintelectuales, promover el pensamiento crítico y ayudar a fomentar una mentalidad abierta y Diálogo intelectualmente curioso entre naturistas y no naturistas.
“Antídoto contra la civilización”
Lee Baxandall propuso una vez que el naturismo representaba un "antídoto contra la civilización". Desafortunadamente, muchos en los movimientos nudistas y naturistas ahora abrazan la idea de que el nudismo y el naturismo son meros productos que se pueden comprar y vender dentro de esa civilización y que debemos permanecer receptivos a los deseos cambiantes del consumidor. Si adoptamos la versión de Baxandall de defensa y activismo naturista (una rebelión intelectual contra los tabúes sociales irracionales y la represión innecesaria, que exige respeto por nuestros ideales únicos en lugar de una integración pasiva y abnegada a una sociedad más amplia), potencialmente lograremos un impacto significativo en esa sociedad, en lugar de una simple tolerancia superficial, quizás a regañadientes, hacia nuestra existencia.
https://www.planetnude.co/p/the-intellectual-rebel
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