Matthew Bullock, Loretta Gueye y la lucha por la integración del nudismo estadounidense
Olaf Danielson, 28 de abril
Publicación invitada
“Pensé que los nudistas serían más abiertos de mente.”
—Loretta Gueye, Jet Magazine, 14 de julio de 1966
La entrada principal de Sandy Terraces en Massachusetts. Foto de Ed Alberti, 1957.
Esta noticia llegó sin previo aviso. Estaba trabajando en un artículo sobre publicidad naturista e indagando en la historia nudista de Nueva Jersey cuando me topé con una historia que me dejó paralizado, una que merece ser compartida.
El juez Matthew W. Bullock Jr. puede haber sido el hombre negro más importante en la historia del nudismo en el noreste. Loretta Gueye, podría decirse, fue su Rosa Parks. Y, sin embargo, ninguno de los dos aparece en el "salón de la fama nudista". Bullock tiene una breve y difícil de encontrar reseña en la American Nudist Research Library/Biblioteca de Investigación Nudista Estadounidense. ¿Gueye? Casi nada. Este es mi intento imperfecto de reconocerles un poco de mérito.
La lucha de Matthew Bullock por la inclusión
En los años sesenta, Bullock era un abogado afroamericano, formado en Derecho en Harvard y residente en Filadelfia, que descubrió el nudismo en 1938. Se graduó con las mejores calificaciones de su clase en 1940 en el Bowdoin College, completando su licenciatura en tres años. También colaboró con la ACLU, que su padre había ayudado a fundar. Matthew Bullock, padre, fue un jurista, pionero del fútbol americano negro, héroe de guerra e incluso pionero de la fe bahaí en Norteamérica; su hijo compartía su fanatismo por la justicia.
En 1938, mientras estudiaba en la universidad, Bullock leyó "Entre los Nudistas" de Frances y Mason Merrill y se dio cuenta de que era para él. De joven, se bañaba desnudo en las YMCA del noreste, pero tuvo que posponer una mayor implicación: estudió Derecho, se casó, formó una familia y se mudó a Filadelfia. En 1950, envió una carta a Sunshine Park, respondiendo al llamado del "Tío Danny" para disfrutar del sol al natural. Para no ser rechazado en la entrada, reveló que era negro. La carta no recibió respuesta, así que nunca fue.
En plena era de los Derechos Civiles, en 1965, un amigo le consiguió una invitación a un evento social donde Zelda Suplee, propietaria de Sunny Rest en las montañas Pocono, estaba presente. Esa reunión lo llevó a visitar el campamento con su esposa Etta y otras dos parejas, una de las cuales era miembro. Se integraron al campamento, aunque solo fuera por un día. Un par de semanas después, los miembros con los que habían visitado le informaron que Matthew y Etta no serían aceptados como miembros. La razón esgrimida: Bullock era "demasiado autoritario" y no se tomaría a la ligera los insultos raciales. No querían problemas.
Otro miembro de Sunny Rest, molesto por el rechazo, estaba decidido a encontrar un resort nudista que aceptara a la pareja. Unas semanas después, llevó a sus dos hijas (de 12 y 18 años), junto con las otras dos parejas que habían ido a Sunny Rest, al Circle H Ranch en Nueva Jersey. Su esposa no asistió porque la llamaron fuera de la ciudad por una emergencia. Todos comentaron que lo pasaron muy bien, y más tarde comentó que conocieron a mucha gente amable y acogedora. Los dueños, Lucille y Earl Hansen, les dijeron que estarían encantados de que la familia se uniera al complejo.
Sin embargo, pocas horas después, la oferta fue retirada. Lucille tomó a una de las mujeres del grupo aparte y le contó que alguien se había quejado de que Matthew había escupido en la piscina. Él lo negó entonces, y décadas después, lo volvió a negar en su biografía. Un par de semanas después, la invitación fue restablecida tras la renuncia de la joven pareja que lo había denunciado. Se asumió que los Hansen habían recibido muchas críticas.
Luego surgió otro obstáculo: tras un par de visitas más, les dijeron que no podían volver juntos porque no estaban casados legalmente. Esto a pesar de que en 1965 se les habría considerado matrimonio de hecho en muchos estados, y a pesar de que Etta era la madre de sus dos hijos, y de que varias otras parejas que visitaban regularmente el resort tampoco estaban casadas.
El historiador Carl Hild escribió en un número de 2002 de la revista N que Lucille y Circle H Ranch representaban el "naturismo con conciencia social". Sin embargo, no aborda las relaciones raciales en Circle H. Esto no pretende desprestigiar al Dr. Hild, sino señalar que las cosas siempre tienen más matices. En cualquier caso, la visita de Bullock a Circle H marcó la primera integración documentada de un parque nudista de Nueva Jersey.
Archivos de SCNA/WNRL “Juez Matthew Bullock”
Un artículo sensacionalista de 1964 que afirmaba que un hombre negro había integrado un campamento nudista en Sunny Grove, Nueva Jersey, no debería confundirse, ya que no existen pruebas de que tal parque existiera. De hecho, el secretario de la Alianza Nudista Americana (propietaria del Flamingo Country Club en Delray Beach, Florida) envió el artículo al jefe de policía de Sunny Grove, quien lo devolvió, ya que tal lugar no existía. Tanto él como yo creemos que el artículo era prosa ficticia. A principios de 1965, los únicos parques nudistas integrados que este funcionario conocía en el Este eran Bruins y Zoro. Aunque los primeros intentos de Bullock terminaron mal, su visita a Circle H sigue siendo el primer caso documentado de un hombre o una mujer negros que visitaron un campamento nudista en Nueva Jersey. Debería ser considerado un pionero del nudismo integrado.
Loretta Gueye y el enfrentamiento en Sunshine Park
Los intentos de romper la barrera racial en Nueva Jersey continuaron hasta 1966, lo que me lleva a nuestra segunda heroína. Loretta Gueye, una secretaria afroamericana de 27 años, casada y residente de Brooklyn, había practicado el nudismo en Europa y África durante siete años hasta que se casó y se mudó a Nueva York.
Tomó la iniciativa en defensa de los derechos civiles de los nudistas cuando, junto con otra secretaria de 27 años, su hijo pequeño y su sobrina, viajaron desde Nueva York el 28 de mayo de 1966, tras recibir una invitación escrita para asistir a Sunshine Park. A pesar de la falta de una política oficial "anti-negras", cuando Oliver York, el psicólogo propietario de Sunshine Park, la rechazó, desató una polémica. Si hubiera querido generar una pesadilla de relaciones públicas para todo el nudismo, no lo habría hecho mejor.
Lucille Hansen, de Circle H, escribió una vez que el nudismo en los años sesenta estaba controlado por hombres "viejos" y "desconectados". En este caso, parece haber tenido razón. A medida que avanzaba la era de los Derechos Civiles, ni la American Sunbathing Association (ASA)/Asociación Americana de Tomar el Sol, the National Nudist Council (NNC)/ ni el American Health Alliance (AHA)/Consejo Nacional Nudista parecían tener alguna opinión al respecto, y mucho menos orientación. Cuando la noticia se difundió en la prensa nacional, no hay pruebas de que alguno de ellos la refutara. Tampoco hubo nada destacable en las publicaciones nudistas. Dado que la ASA había sido propietaria de Sunshine Park durante mucho tiempo, muchas empresas textiles asumieron que las acciones de Sunshine Park reflejaban la política de la ASA, incluso si para entonces la asociación había trasladado sus oficinas a otro lugar y vendido la propiedad.
Titular de Evansville Press, Evansville, Indiana
Gueye presentó una queja por escrito, alegando una violación de la ley de derechos civiles de Nueva Jersey, y escribió una carta al senador "Pete" Williams, quien exigió una investigación. York ofreció una excusa poco convincente, alegando que el KKK estaba activo en el sur de Nueva Jersey y que no quería provocarlos, aunque dudo que el Klan tuviera mucho interés en los nudistas, blancos o negros. Al final, lo calificó de "malentendido" y la invitó a volver. No hay pruebas de que haya regresado. Pero el artículo apareció en más de 500 periódicos, en Militant, de las Panteras Negras, y en las revistas Jet y Ebony.
Silencio institucional y ajustes de cuentas silenciosos
Como suele ocurrir, Sunshine Park finalmente volvió a la realidad con Matthew Bullock. Diecisiete años después de que enviara su carta sin respuesta en 1950, Oliver York finalmente respondió en 1967. "¡Vuelve!"; bueno, no exactamente con esas palabras, pero lo invitó. Sospecho que buscaba buena imagen pública. Bullock declinó. Se postulaba para juez y no quería llamar la atención. No está claro cómo Sunshine Park finalmente se integró.
Los Hansen, por su parte, vieron la luz, al menos parcialmente. Cuando rehicieron su folleto, sutilmente incluyeron a una mujer negra en las fotos.
Años después, en 1974, el club albergó el concurso inaugural "Ms. All-Bare America" (un evento un tanto vergonzoso presentado por Don Imus). Una mujer negra de Carolina del Sur quedó en tercera posición. ¿Podría haber sucedido eso en los años sesenta?
De los Archivos de ANRL
Así que, aquí estamos. El nombre de Loretta Gueye no apareció en otro periódico nacional hasta que el Philadelphia Inquirer revisó la historia de Sunshine Park en 2023. ¿Volvió a practicar el naturismo? No lo sé. Pero la controversia que desató trajo consigo un cambio: sutil al principio, pero real. Debería ser recordada como una heroína.
Matthew Bullock más tarde fue juez en Filadelfia, se mudó a California y se convirtió en miembro fundador de SCANA. Vivió una larga vida y murió practicando el naturismo. Quizás no soportaba los focos de atención como la Sra. Gueye, pero él también debería ser recordado como un héroe.
https://www.planetnude.co/p/turned-away-at-the-gate?l
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