Mi prólogo para la reciente reedición de Wolfbait de "The Naked Truth About Nudism/La verdad desnuda sobre el nudismo"
Brian Curragh. 8 de noviembre de 2024
¿Quién era William Welby?
En realidad, retrocedamos un poco y veamos quién no era. No era Rex Wellbye, como algunos habían considerado como una posibilidad.
Rex Wellbye, o para darle su nombre correcto, Reginald Wellbye, fue una figura muy conocida en la historia del naturismo en Gran Bretaña. Junto con Harold Booth y Mark Sorensen, fundó la Sociedad Inglesa de Gimnasia en 1922 y fue miembro original del misterioso Grupo Moonella, que practicaba baños de sol en un campo cerca de Wickford, Essex, durante los veranos de 1924 y 1925. Todos los miembros del grupo usaban nombres de club para proteger su identidad; el de Wellbye era "Zex". Al año siguiente, 1927, Wellbye adquirió un terreno que se convirtió en el Fouracres Club y todavía sigue siendo el Fiveacres Country Club, lo que lo convierte en el club naturista más antiguo que sobrevive en el Reino Unido. Fuera del naturismo, Wellbye se ganaba la vida escribiendo guías turísticas topográficas de Inglaterra para automovilistas y ciclistas.
Por eso, cuando William Welby, fonéticamente idéntico, publicó tres libros sobre nudismo durante el período de 1934 a 1937, surgió la sospecha de que se trataba de la misma persona. Pero una revisión de los registros de nacimientos, matrimonios y defunciones del Reino Unido, junto con los registros del censo y el registro de 1939, deja claro que Reginald Wellbye nació el 6 de abril de 1873 en Marylebone, Londres, de padres Henry Read Wellbeloved/Wellbye y Helen Brooks, mientras que William Welby llegó casi diez años después, naciendo el 1 de abril de 1883 en Canterbury, Kent, de padres George Welby y su segunda esposa, Mary Jane Durant. Los dos hombres pueden ser rastreados a través de los años hasta que William Welby murió a los 68 años el 14 de mayo de 1951 en su casa de Hainault Road, Chigwell, Essex. Reginald Wellbye viviría hasta los 89 años, muriendo en el primer trimestre de 1963, según se informa en el Fiveacres Club que había fundado.
Por lo tanto, dos hombres diferentes que desempeñaron papeles importantes en la posibilitación de la práctica del naturismo en Gran Bretaña.
Si bien la contribución de Rex Wellbye fue más hacia la creación física de clubes naturistas, los tres libros de William Welby fueron de los primeros en llevar los conceptos detrás del nudismo/naturismo a la atención del público británico en general.
Habiendo trabajado inicialmente como empleado de subasta en Londres y luego como redactor publicitario, en 1921 Welby fue empleado como gerente de publicidad de Achille Serre Ltd, la empresa que introdujo la limpieza en seco en el Reino Unido, y trabajaba en su oficina central en Hackney Wick. En 1929, se convirtió en director asociado y gerente de publicidad allí.
Lo que sucedió exactamente en la vida de Welby durante los siguientes cinco años ahora está envuelto en el pasado, pero sí sabemos que en julio de 1934 escribió su primer libro sobre nudismo titulado Naked and Unashamed: Nudism from Six Points of View. Es muy posible que Naked and Unashamed fuera el segundo libro publicado en Inglaterra sobre nudismo después de Nudism in England (Nudismo en Inglaterra) de 1933 del reverendo C.E. Norwood. El libro era una introducción al nudismo que abarcaba seis "puntos de vista" que abarcaban desde la historia de la práctica, los aspectos morales, de salud y psicológicos del nudismo, las consideraciones estéticas y, finalmente, el "punto de vista del sentido común". Lo que queda claro de la primera edición es que Welby era un observador externo del nudismo a medida que se desarrollaba rápidamente en Gran Bretaña en la década de 1930. Sus motivos bien pueden haber sido comerciales, de una manera similar a The Commonsense of Nudism de George Ryley Scott, publicado el mismo año.
Al año siguiente, 1935, Welby escribió este volumen - The Naked Truth About Nudism - y aunque el prefacio del autor inicialmente arroja poca luz sobre las experiencias personales de Welby, en el capítulo V, admite que después del "notable éxito de [Naked and Unashamed]" había recibido "invitaciones para visitar varios clubes nudistas, y después de mi primera experiencia real, me convertí en un nudista entusiasta".
Lo que esto significa es que The Naked Truth está escrito desde un punto de vista y una convicción mucho más personales. Sugiere que Welby era algo más que el observador distante que se retrató a sí mismo en Naked and Unashamed. Admite que antes de escribir el primer volumen, había "estudiado el tema muy de cerca desde todos los ángulos". Leí prácticamente todo lo que se publicó sobre el tema y complementé mi lectura con indagaciones personales siempre que fue posible. La publicación de Naked and Unashamed le brindó la oportunidad de visitar algunos de los primeros clubes nudistas británicos y esta experiencia le permitió llenar este libro con muchos relatos personales, aunque anónimos, directamente de los miembros de esos clubes, lo que lo convierte en una fascinante revisión histórica del nudismo en Gran Bretaña en la década de 1930.
El libro parte del supuesto de que el lector puede no estar familiarizado con esta práctica, por lo que introduce el nudismo, analiza los beneficios para la salud y las oportunidades sociales que puede aportar antes de abordar la espinosa cuestión de la desnudez y el sexo. En un capítulo titulado “Subordinación del sexo”, Welby expone su razonamiento de que
la práctica del nudismo es beneficiosa. Los atributos físicos parcialmente revelados dejarán de excitar la curiosidad y una línea de pensamiento que conduce al erotismo, una vez que el cuerpo entero se haya familiarizado con la vista. Por estas razones, el nudismo subordina el sexo sin reprimirlo en ningún sentido y, al hacerlo, es favorable para la salud, tanto psicológica como física.
Los dos capítulos siguientes analizan por qué la gente se ha convertido en nudista a través de entrevistas con varios miembros del club y luego incluyen un excelente relato de las visitas de Welby a muchos de los primeros clubes, incluido el New Forest Club, la Lotus League de North Finchley, Yew Tree Camp y la Casa Blanca antes de que el Sr. y la Sra. Welby y su familia se convirtieran en miembros de un club nudista en su condado natal de Essex. Durante este relato, Welby también establece las prácticas operativas ideales que debe seguir cualquier persona que esté considerando abrir un club nudista.
Welby concluye el libro analizando la luz solar artificial y el nudismo "en interiores" antes de exponer sus expectativas para el futuro del nudismo. Lamenta que muchos "que son partidarios del nudismo, por razones profesionales y materiales, se muestren reacios a hacer públicas sus opiniones" y expresa su propia opinión de que "no tengo la menor objeción a que alguien sepa que soy nudista y que mi esposa, mi familia y yo disfrutamos del ejercicio saludable y de una compañía interesante en un campamento nudista". A menudo he sentido que el futuro del nudismo depende en gran medida de su reconocimiento franco.
El párrafo final de Welby establece una esperanza que resultará familiar para muchos naturistas de hoy:
El futuro del nudismo, entonces, depende en gran medida de los propios nudistas. Los líderes tienen en sus manos construir sobre roca en lugar de arena, y si la fraternidad y la cooperación existentes se pueden ampliar, el nudismo puede esperar un futuro próspero. Una vez que el público en general conozca las mejoras en la salud y las perspectivas mentales que se derivan del nudismo, puede volverse casi universal.
Esta reimpresión de La verdad desnuda sobre el nudismo de William Welby es una valiosa adición a la historiografía del nudismo y el naturismo y espero que disfrute de la lectura de los pensamientos y experiencias de Welby, muchos de los cuales siguen siendo relevantes hoy en día.
https://bpc59.substack.com/p/who-was-william-welby?
No hay comentarios:
Publicar un comentario