Audrey Munson, también conocida como Miss Manhattan, era la mujer ideal para una generación de artistas y cineastas. Y le costó todo.
Está en todas partes y en ninguna parte. Los hombros de bronce de Audrey Munson se inclinan hacia adelante en la parte superior de la Fuente Pulitzer fuera del Hotel Plaza, como la diosa romana Pomona, con su carne suave ondeando en sus caderas. Lleva un vestido dorado en llamas mientras adorna el edificio municipal de Manhattan, la segunda estatua más grande de una mujer en la ciudad de Nueva York, junto a la Estatua de la Libertad.
Ella es un ángel en el horizonte, y descansa en el Upper West Side, el Museo de Brooklyn y Cleveland, y en Wisconsin, una estatuilla con una túnica familiar, y se rompió en la abstracción en una pintura de Picabia en la pared. Centre Pompidou en París. Se erigió una magnífica ciudad virtual en San Francisco para la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en 1915, hecha con yeso de fachadas temporales en edificios existentes, con aproximadamente 1,500 esculturas, y aunque es difícil estimar con precisión cuántas Audreys se encontraban entre ellas, La mejor suposición es en algún lugar de los cientos. En el Corte da Universo, con una columnata palaciega que se abrió en el actual Distrito Marina, más de 100 Audreys cruzaron el perímetro. Cerca de allí, un pequeño patio exhibía grandes representaciones antropomórficas de las Cuatro Estaciones, todas ellas supuestamente Audreys. Cuando Audrey Munson miró a "Primavera", observó melancólicamente que la estatua era "mucho más hermosa, me temo, de lo que podría ser".
Hay dos veces en la historia cuando la gente escribió sobre Audrey Munson. Uno ocurrió durante el apogeo de la fama, entre 1909 y 1920. En 1921, cayó en desgracia para el público y, aunque visible durante la próxima década, pasó el resto del siglo XX fuera de la vista. Murió en 1996, en una institución psiquiátrica en el norte de Nueva York, a la edad de 104 años. En 2016, el podcast 99% Invisible dedicó un episodio a su carrera, que restauró el interés público. El episodio se llamó "Miss Manhattan", después del apodo de Munson por el New York Sun en honor a su aparición como el Espíritu de Comercio en una escultura instalada en el Puente de Manhattan. "Suena divertido que la llamen señorita Manhattan", le dijo al periódico en ese momento. "Sin embargo, creo que debería acostumbrarme".
Audrey está en todas partes, y Munson no está en ninguna parte. Las estatuas para las que posó son una especie de versión de ella, diseñada a través de la imaginación de artistas (en su mayoría hombres) que libremente se tomarían libertades con sus dimensiones o las cortarían y pegarían por completo en otras esculturas. Ella pasó su vida obsesionada con atraerlos. Cuando era adolescente en la ciudad de Nueva York, Munson encontró trabajo como coro, un fenómeno de entretenimiento relativamente nuevo e innovador importado de Europa: hermosas mujeres bailando al unísono. Según Florenz Ziegfeld, este fue un movimiento diseñado para "glorificar a la niña estadounidense". Las propuestas de matrimonio de los millonarios lloverían como rosas en la cortina, o eso decía la leyenda, poniendo a los bailarines en una vida de glamour y comodidad.
Munson era una bailarina capaz, pero lo más importante, era impresionante. Un día, mientras miraba las ventanas con su madre en la Quinta Avenida, el fotógrafo Felix Benedict Herzog le preguntó a Munson si le dejaría hacer una sesión de retratos. Herzog se identificó principalmente como inventor y electricista, una carrera que en 2019 se traduciría aproximadamente en "fundador de una startup de Bitcoin". Munson y su madre aparecieron en su estudio, donde la fotografió con poca ropa. ¡Hacer clic! Munson era ahora un modelo profesional.
Gran parte del éxito de Munson provino de su incansable ética de trabajo, caracterizada por su reputación de deambular entre los estudios y pedir trabajo. Poco después de filmar con Herzog, se le pidió a Munson que posara desnuda para una versión de las lánguidas Three Graces, encargada para su exhibición en el salón de baile del Hotel Astor. La madre de Munson dudó, pero el escultor Isidore Konti los calmó a ambos: “No nos importa si nuestra modelo está cubierta o vestida con pieles. Solo vemos el trabajo que estamos haciendo ”. ¡OKAY! Munson era ahora una modelo desnuda profesional.
La otra parte de la popularidad de Munson fue que era extremadamente barato, cobraba alrededor de 50 centavos por hora, una cifra que ascendería a unos $ 15 hoy, multiplicado por 12 horas al día, 7 días a la semana. El trabajo exigía una inmovilidad silenciosa al imitar varias poses de la imaginación griega, la cualidad de ser suave al contraer todos los músculos del cuerpo. "Es realmente una tensión", dijo Munson a Sun. "Si los nervios de una niña no están en excelentes condiciones y sus músculos [no] son fuertes y no están listos para esta prueba, crea un modelo tambaleante y el artista no puede trabajar".
También ayuda a ser monumentalmente hermosa. Munson hizo frecuentes comparaciones con la Venus de Milo, expuesta pero recatada, con la columna retorcida y el cuerpo liso como el helado de vainilla. Por su cuenta, posó para una réplica de Venus para la reina Guilhermina de Holanda. (Ella quería uno con armas.) Y si Munson era Venus, el movimiento de las bellas artes era el mar del que nació: a principios de siglo, el movimiento volvió a los temas clásicos del arte y la arquitectura, como los de la antigua Grecia. y Roma Estados Unidos, lleno de dinero, buscó hacer de la ciudad de Nueva York una capital global comparable a las principales ciudades de Europa y así comenzó a invertir dólares en monumentos públicos en un intento de reunir siglos de historia en unas pocas décadas.
Su llegada a la ciudad de Nueva York estuvo perfectamente sincronizada con un movimiento artístico en el que se parecía al ideal femenino, en un momento en que la perfección era el foco de una "ciencia" que merecía ser estudiada. "La eugenesia se incluyó en las exposiciones de la Feria Mundial", dice Heidi Applegate, una historiadora de arte independiente que habla en la Galería Nacional de Arte de Washington, DC. "Hubo interés en representar el tipo ideal de hombre y mujer. Munson se hizo ideal para los artistas que la retrataron. Cubrieron sus características individuales para transformarlo en un ideal clásico que no existía en la realidad ”.
En el apogeo de su celebridad, Munson tomó una decisión profesional que, sin saberlo, estableció el estándar para más de un siglo de modelos por venir: se dedicó a la actuación. Primero en el escenario, pero pronto la industria del cine estaba interesada en ella, y ella estaba interesada en cualquier cosa.
En 1916, en un deslumbrante ejemplo de solidaridad cristiana en el cambio de siglo, las congregaciones bautistas, presbiterianas y católicas en New Rochelle, Nueva York, se reunieron para protestar contra una muestra local de inspiración, basada en el hecho de que la película era moralmente corrupto e inadecuado para el consumo público. La película muestra, por primera vez en la historia de Estados Unidos, la desnudez femenina sin intención pornográfica: Munson interpreta a una modelo y musa para un escultor que se enamora de ella, pero solo después de cubrir su cuerpo desnudo con yeso. Un grupo de estudiantes de secundaria que se reunieron para la proyección cancelada regresó a casa, desolado.
"¿Dónde está ella ahora, esta modelo que era tan hermosa?"
En el mismo año, Munson también se mudó a California, donde se convirtió en uno de los primeros influyentes estadounidenses en el bienestar. "La salud es sin duda la primera riqueza, y generalmente el medio de cualquier otra riqueza", escribió en una de sus columnas periodísticas semi frecuentes. "La mayoría de las personas sanas, si no son realmente hermosas, son ciertamente buenas de ver".
Su carrera apenas sobrevivió a la década. Las oportunidades cinematográficas se materializarían y se evaporarían instantáneamente, como gotas de agua sobre una plancha caliente. El New York Herald describió el cierre de su película Purity como una "triste, pero totalmente natural falta de interés". Munson, cada vez más frustrado, escribió una carta extraña al gobierno de los Estados Unidos acusando a un gran número de personas, incluidos productores de cine y teatro, de simpatía pro-alemana después de la Primera Guerra Mundial. Munson creía que, como mujer de ascendencia inglesa, estaban conspirando para terminar su carrera. Un emocionante asesinato-suicidio que involucró a un médico que estaba obsesionado con Munson agrió la opinión pública, y finalmente su trabajo se secó por completo: ella y su madre se mudaron al norte del estado de Nueva York, donde ambos vivirían el resto de sus vidas.
No una década después de convertirse en Miss Manhattan, Munson intentó suicidarse bebiendo veneno, poco después de recibir un telegrama de su "Hombre más perfecto" cancelando su inminente matrimonio. Ella y su madre vivían apenas en su pequeño pueblo, donde Munson era considerado un excéntrico, a menudo sirviendo como chivo expiatorio de las payasadas inexplicables de la ciudad. A los 40 años, la madre de Munson la admitió en un asilo. Décadas después, el periodista James Bone viajó al condado de Oswego, Nueva York, donde, con la cooperación de algunos parientes de Munson, pudo abrir los documentos del compromiso. Su madre había descrito "depresión, delirios, alucinaciones" y, a pesar de las evaluaciones físicas normales de los médicos, el juez aprobó la moción. Bone señaló que la petición fue presentada en su cumpleaños. Ella vivió allí hasta que murió
"¿Qué pasa con las modelos de los artistas?" Munson preguntó en una columna publicada en 1921. y pureza, y se preguntó: ¿dónde está ella ahora, esta modelo que era tan hermosa? "
Licencia de atribución de Creative Commons. Via Allure, editor N. Equipe OS NATURISTAS
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