Nuevos conocimientos sobre la vida y el trabajo del fotógrafo pionero, y su impacto olvidado en el nudismo estadounidense.
Escribe el Dr. Carl Hild
A.A.A. en su estudio de pintura, c. 1915
Albert Arthur Allen nació en 1886 en Grafton, Massachusetts y viajó por la región para su educación postprimaria hasta 1903. Afirmó que estaba aprendiendo la ciencia y el arte que lo ayudarían en el futuro. Aprendió animación en una escuela de comercio. Luego su familia se mudó a Oakland, California. Sufría de Artritis Reumatoide (AR) y en 1904, durante una remisión, tuvo un grave accidente de bicicleta. Era pintor de desnudos y experimentaba con la fotografía. Una vez envió una pintura a la exposición de arte de desnudos de la Feria Mundial de San Francisco en 1915.
El nido, c. 1917. Fotografía de naturaleza coloreada a mano por A.A.A.
Allen dejó su pincel, quizás debido a su RA, y comenzó a tomar fotografías alrededor de 1916. Su atención se centró en la naturaleza femenina completamente desnuda. Abrió un estudio en Oakland en 1917. Comenzó a hacer circular sus fotos en pequeños libros a suscriptores que se encontraban en todo Estados Unidos. Allen podría haber usado el primer directorio nudista de Common Sense Club como una lista de inicio para sus suscriptores y ofrecido fotos de mujeres en la naturaleza. En 1922 viajó por CA tomando fotografías de lugares de renombre, convirtiendo la grabación pictográfica básica de una escena en una película en una forma de arte con imágenes cuidadosamente elaboradas. También estaba haciendo esto con su fotografía de figuras. Desarrolló sus imágenes de estudio de la forma femenina con importantes inversiones en iluminación y escenarios avanzados.
El historiador de la fotografía Daile Kaplan escribió en Premiere Nudes, 2001:
“Al presentar modelos con áreas púbicas hirsutas, Allen entró en un peligroso territorio desconocido. Sin que él lo supiera, el elemento hiperrealista del vello corporal (el vello de las axilas aún era impensable para el artista comercial y experto en moda estadounidense) resultó en una transfiguración culturalmente sesgada del cuerpo femenino. Con los estudios de figuras en The Boudoir, Allen transformó un objeto de belleza atemporal en un tema demasiado real.
“En la era posterior a la Primera Guerra Mundial, ningún fotógrafo estadounidense exploró el desnudo de manera tan consistente o con consecuencias tan dramáticas como el propio Allen”.
Albert Arthur Allen, El modelo, Serie No. 1, 1925
Allen escribió en 1923: "Ver a las mujeres completamente desnudas colocaría a todas las mujeres [en] igualdad y sería solo su verdadero encanto mental y físico lo que las elevaría por encima de lo común".
En 1923, la AR de Allen había dañado la articulación de la cadera hasta el punto de fusionarse y eso lo dejó lisiado y requirió muletas para caminar por el resto de su vida.
Acusaciones de obscenidad e incursión cinematográfica
En 1924, Allen fue acusado dos veces por enviar material obsceno a través del correo de los EE. UU., así como con un transportista privado. En 1925, un incendio destruyó su estudio y fue acusado por tercera vez de distribuir material obsceno.
En un total de cuatro casos legales con un total de 19 cargos relacionados con el envío de materiales obscenos en 14 publicaciones separadas a través de las fronteras estatales, fue declarado inocente de todos excepto uno.
En 1926 fundó Classic Motion Picture Corporation. En 1927 produjo la película Forbidden Daughters de 12 minutos con miembros del elenco femeninos multirraciales completamente desnudos.
Forbidden Daughters se puede ver en línea a través de The Internet Archive.
Durante más de una década, comenzando aproximadamente en 1916 cuando se datan las primeras imágenes con derechos de autor, Allen estuvo fotografiando mujeres desnudas en poses frontales completas que revelaban su vello púbico o la hendidura de la vulva si se depilaban. Los repetidos casos judiciales concluyeron que los materiales no eran obscenos para las publicaciones que tenían imágenes de mujeres desnudas en la naturaleza, en su baño, en el dormitorio y en entornos grupales clásicos, incluso tocándose entre sí. Envió con éxito folletos de estas fotos a todo Estados Unidos durante casi una década.
* Del catálogo fotográfico de Allen de formas corporales normales. Tenía clasificaciones para la densidad natural del cabello, si la modelo había tenido un hijo y otros factores en los que agruparía el estilo del cuerpo. Después de una foto de frente y espalda, le pedía a la modelo que posara como se sintiera cómoda.
El caso n.º 21072 incluía un segundo cargo por Nude Follies 1928, por el cual fue acusado en 1929; las modelos desnudas, vestidas con sugerentes tacones altos, fueron enviadas a través de American Railroad Express Company; violó la Sec. 245 del Código Civil de los EE. UU. Por esto, fue declarado culpable de enviar obscenidades a través de las fronteras estatales. En septiembre de 1930 se fijó una fianza de 5.000 dólares y se ordenaron seis meses de cárcel, aunque diez días después la sentencia fue conmutada por una multa de 1.200 dólares y seis meses de libertad condicional. Esta conmutación puede haber sido el resultado de estar lisiado con RA. El 23 de marzo de 1931 terminó su libertad condicional.
Estableció otro estudio y se alejó del vestuario, pero comenzó un nuevo esfuerzo. En 1930, Exotic Nudes fue el siguiente paso de Allen para avanzar hacia su objetivo de fotografiar mujeres, hombres y niños de otras naciones y razas. Escribió: “Me he basado en el impulso natural de cada modelo para seleccionar la pose más característica. He apuntado hacia la simplicidad, la verdad y la libertad; la raza Brown parece haberse prestado más agradablemente a este fin”.
A mediados de la década de 1930 y después de la década de 1920, los desnudos femeninos eran cada vez más aceptados en las bellas artes y en la cultura estadounidense, gracias en parte al impacto de Allen como fotógrafo de bellas artes, un impacto por el que todavía se le recuerda hasta el día de hoy. . Sin embargo, casi se olvida su trabajo pionero para ayudar a establecer uno de los primeros clubes nudistas estadounidenses al oeste del río Mississippi.
* Albert Arthur Allen (arriba a la izquierda) en la propiedad de The Elysium Foundation of California, Inc., que ahora es Lupine Lodge Naturist Resort en Los Gatos, CA, c. 1936. También aparecen George y Serena Spray, dos de los incorporadores de la Fundación, y la madre de Serena en la parte inferior derecha.
El legado nudista olvidado de Allen
En 1934, la dirección de Allen se usó para la Liga de Delian, ya que anunciaba a las personas interesadas en formar un club nudista. En 1935, Allen contribuyó con sus habilidades profesionales en la creación de fotografías y texto para el folleto Elysium, también conocido como Elysium Foundation of California Under the Leadership of George Marcellus Spray, y lo clasificó como una publicación semestral de la corporación, aunque aparece solo esta primera. alguna vez se produjo.
Allen continuó con su estilo de escritura en tercera persona, pero ahora poniendo a George Spray frente a las propias ideas de Allen. El folleto, que se envió a los interesados en consultar los anuncios colocados en los periódicos regionales, ofrecía una descripción general del nudismo social, lo que se esperaba de los participantes, así como los costos de membresía e incluso alimentos a la carta disponibles en el comedor. Estos fueron enviados a todas partes y contenían fotos de desnudez social.
Allen también apareció durante los procedimientos legales de quiebra de la Fundación Elysium en 1938. Si bien Allen fue un inversionista inicial, se llamó a sí mismo fundador, no fue uno de los tres fundadores de la Fundación. Allen pudo presentar un recibo por los $ 5,000 que le habían reembolsado por su apoyo financiero inicial, por lo que no fue difamación por ninguno de los malos antecedentes crediticios posteriores. En 2023, ese dinero inicial estaría valorado en casi $110,000. La Fundación Elysium murió, pero la propiedad continuó para uso nudista y hoy es Lupin Lodge Naturist Resort.
* Albert Arthur Allen se sienta en el extremo izquierdo del grupo mirando, c. 1937. Obsérvese la pierna izquierda atrofiada por la AR.
Más de cien años después de sus primeras sesiones fotográficas profesionales con mujeres completamente desnudas en escenarios naturales, Allen es considerado un pionero en la fotografía como forma de arte, como un héroe por desafiar y ganar juicios iniciales sobre lo que constituye material obsceno, así como por la posibilidad de enviar a través del correo interestatal o de un transportista privado tales imágenes.
Además de este conocido legado, ahora también se puede considerar legítimamente a Albert Arthur Allen como fundador, conceptual, material y fiscalmente, del complejo nudista de más larga duración en California. Allen probablemente también podría ser un vínculo con el Common Sense Club, dando así raíces a Lupin Lodge que se remontan a 1919. Incluso con RA que lo dejó lisiado, Allen logró una vida llena de logros. Allen desapareció de las cuentas públicas y murió el 25 de enero de 1962 en el condado de Alameda. La fotografía, la defensa y la voz editorial de Allen fueron consistentes en promover la aceptación cultural de la diversidad de la forma humana tal como existe en la naturaleza, el nudismo.
https://planetnude.substack.com/p/la-historia-no-contada-de-albert-arthur
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