No encontrará Zipolite en muchos itinerarios de grupos turísticos mexicanos. Y es que este tranquilo pueblo costero, a una hora y media de Puerto Escondido, es la única playa nudista legal de México.
Nuestra corresponsal (completamente vestida), Nicola Zolin, investiga.
Un sol anaranjado se hunde en el mar y detrás de las rocas de Zipolite mientras Guillermo se levanta de su silla de playa, desnudo, para darse el último chapuzón del día.
"Me gusta mucho la ropa, pero me siento mucho mejor sin ella", dice, respirando profundamente y mirando la puesta de sol.
Guillermo llegó a Zipolite hace unos días con su amigo Roberto desde la Ciudad de México, donde ambos trabajan y viven. "Hemos venido aquí porque no hay Covid", me dice Roberto. "Es como sumergirse en otro mundo".
Situada a lo largo de la costa del Pacífico en el estado de Oaxaca, a una hora y media al sur del paraíso del surf Puerto Escondido, Zipolite es una de las playas más peculiares de México. Es la única franja de arena del país en la que la gente puede bañarse (legalmente) y caminar desnuda.
Los orígenes del nombre de la ciudad son discutidos, pero la mayoría de los lugareños le dirán que Zipolite significa "Playa de la Muerte" en la lengua indígena zapoteca. Hay una buena razón para el siniestro apodo.
César, que dirige barcos de observación de delfines y ballenas en la costa, me cuenta que todos los años es testigo de cómo se ahoga la gente. "Las corrientes y las olas aquí son a veces tan fuertes que la gente entra en pánico y nunca sale del agua", dice.
De hecho, Zipolite está considerada una de las 10 playas más mortíferas del mundo. A pesar de esta sombría estadística, el turismo ha crecido de forma constante en las últimas tres décadas a medida que la ciudad se convierte en un excéntrico lugar de vacaciones. Se han multiplicado las casas de huéspedes, los cafés, los hoteles y los restaurantes de todo tipo.
Los habitantes de la zona, como Roberto, que regenta un pequeño hotel frente al mar, han visto cómo Zipolite ha cambiado radicalmente a lo largo de su vida. De niño, me daba miedo pasear por la noche, ya que la ciudad estaba formada principalmente por grandes cactus, pájaros, iguanas y tortugas. Era un lugar salvaje.
"Era un desierto, con una playa virgen y sólo cinco cabañas", dice. "En los años 70, la gente empezó a venir a relajarse a la playa, tocando música y nadando desnuda. Eran hippies. La policía les decía que se vistieran bien, pero que volverían a estar desnudos. Los lugareños se molestaron al principio, pero pronto comprendieron que incluso el nudismo podía ser un negocio".
"Nadie ve la televisión, nadie habla de las noticias, nadie habla de Covid cada dos minutos. Es un alivio".
Marylene, visitante de Zipolita
Hablo con Roberto en la penumbra de su casa de huéspedes, cerca de la playa. Me cuenta el cambio de cultura de Zipolite: cómo los forasteros llegaron, descubrieron la desnudez y el ambiente discreto, se instalaron y nunca se fueron.
"Me ves aquí sentado, pero en realidad estoy trabajando", ríe. "Los clientes vienen todos los días en busca de una habitación, sobre todo durante el festival nudista. Es cuando la gente anda desnuda por todas partes. A algunos residentes les resulta chocante, pero otros ganan buen dinero con ello, así que no les importa".
Supongo que se puede ver este cambio cultural de dos maneras. O bien se trata de una pequeña ciudad mexicana que pierde gradualmente su identidad frente a la inversión extranjera, o bien es una valiente historia de capitalismo costero. Por parte de los residentes, están contentos de que el dinero vuelva a fluir en Zipolite.
"Cuando era niño, nos preguntábamos qué podíamos hacer en este pequeño pueblo sin oportunidades", dice Roberto. "Ahora incluso un diputado del gobierno federal ha venido aquí a invertir. Su nuevo complejo se llama Naked. Lugares como éste se están beneficiando enormemente del turismo gay, que aporta muchos más ingresos que los mochileros sin dinero".
Zipolite también se ha vuelto muy popular entre los canadienses, sobre todo gracias al suave clima del Pacífico y al hecho de que pueden conseguir vuelos directos a Huatulco, a una hora de camino hacia el interior.El turismo LGBTQ+ ha crecido mucho en la última década, sobre todo en pueblos bohemios y amantes de la libertad como Zipolite.
"Hay mucho machismo en México", dice Guillermo, "pero en Ciudad de México y en la costa de Oaxaca, la cultura ha cambiado mucho en los últimos años. En Zipolite, la gente es libre de hacer básicamente lo que quiera. Esta playa se ha convertido en uno de los lugares más seguros de México para los homosexuales".
"¡Hemos venido aquí porque no hay Covid!" Roberto me dijo en la playa. En realidad, el virus ya estaba en todas partes. La gente no quería pensar en ello.
La combinación de sol, playas vírgenes en el Pacífico, nudismo desenfrenado, amabilidad LGBTQ+ y un calendario de eventos repleto hacen de Zipolite un destino atractivo para viajeros diversos. Marylene, una profesora de primeros auxilios de 49 años de Quebec, viaja aquí cada invierno desde hace 10 años para "desconectar de cualquier tipo de presión".
"Aquí puedo hacer mucho deporte. Puedo nadar desnuda y tener tiempo para leer", me dice, mientras se sienta en la terraza del hotel. "Nadie ve la televisión, nadie habla de las noticias, nadie habla de Covid cada dos minutos. Es un alivio".
Marylene (arriba), una profesora de primeros auxilios de 49 años de Quebec, ha viajado a Zipolite cada invierno durante los últimos 10 años para "desconectar de cualquier tipo de presión"
Zipolite se ha vuelto muy popular entre los canadienses, como Marylene, principalmente gracias al suave clima del Pacífico y al hecho de que pueden conseguir vuelos directos a Huatulco, a una hora de camino hacia el interior.
"¡Tener una vista al mar en lugar de una pantalla de ordenador es lo mejor! Pero esto sigue siendo México", continúa Marylene. "El año pasado, un hombre fue asesinado por vender drogas, justo aquí, en la principal calle turística. En 2010, un hombre entró en un bar, dijo a todos que se fueran, disparó al camarero en la cabeza y se marchó en su propio coche. Aun así, nunca he oído que ningún gringo (extranjero) se haya metido en problemas", añade.
Zipolite sigue siendo un pueblo dormido para los estándares del turismo mexicano. La mayoría de los viajeros no esperan que haya problemas aquí, a pesar del conocimiento generalizado de que los cárteles de la droga controlan la costa de Oaxaca. Los mochileros que viajan por México suelen descubrir Zipolite a través de otros viajeros, de boca en boca, generalmente en ciudades costeras cercanas como Mazunte o Puerto Escondido. Eso es lo que les ocurrió a Skjalg (31) y MacKenzie (28).
"Estamos recogiendo algunas vitaminas del sol antes de volver a la fría Noruega, donde estamos actualmente, a la espera de convertirnos en nómadas a tiempo completo", me dice MacKenzie, nacida en Estados Unidos. Conoció a su novio Skjalg en Nepal hace unos años, mientras trabajaba como voluntaria para la ONG Conscious Impact. "Nos sentimos afortunados de poder disfrutar de la vida en un momento en el que mucha gente está estresada por la pandemia".
Para Skjalg, de 31 años, y MacKenzie, de 28 (foto inferior), Zipolite da en el clavo. "Estamos recogiendo algunas vitaminas del sol antes de volver a la fría Noruega, donde estamos actualmente, a la espera de convertirnos en nómadas a tiempo completo", dice MacKenzie. "Nos sentimos afortunados de poder disfrutar de la vida en un momento en que mucha gente está estresada por la pandemia". Fotos: Nicola Zolin
Skjalg y MacKenzie están de paso, pero otros viajeros se quedan atrapados durante años tras llegar a Zipolite.
La ciudad tiene una extraña atracción magnética de la que es difícil deshacerse. Marco, de Bérgamo (Italia), se enamoró de la playa hace 10 años. Desde entonces, sólo ha vuelto a casa una vez, para ver a su familia y amigos. "Tuve mucho miedo cuando volví a casa hace unos años. Mis amigos están trabajando a ritmos de locura. Miré a mi alrededor y sentí que nadie era feliz", me dice.
Marco se gana la vida vendiendo joyas y otras baratijas a los turistas que pasan por la calle principal de la ciudad. "En Italia, tendría el mismo trabajo", dice. "La única diferencia es que yo estaría mucho más estresado, sobre todo con todas las restricciones a las que se enfrenta la gente ahora. En México, ¡ni siquiera exigen un examen para entrar en el aeropuerto!".
El sentimiento general en Zipolite es que COVID-19 no existe, en sentido figurado. Mucha gente parece venir aquí para escapar de las presiones y restricciones de la vida cotidiana, y casi nadie lleva una máscara (o cualquier otra cosa, en realidad).
Sin embargo, es sólo una sensación. En la playa, entablé una conversación con una pareja que prefirió no hablar conmigo, diciendo que había dado positivo recientemente. En mi hotel, el personal empezó de repente a llevar máscaras y a repartir desinfectante a todos los huéspedes. Unos días después, en febrero, se cancelaron lamentablemente todos los eventos locales, incluido el festival nudista, que atrae a cientos de turistas cada año.
Hemos venido aquí porque no hay Covid", me dijo Roberto en la playa. En realidad, el virus ya estaba en todas partes. La gente no quería pensar en ello. Querían seguir festejando, nadando y disfrutando de la playa más loca de México. Después de todo, nadie quiere problemas en el paraíso.
Vía Aventura, editorial N. Equipo LOS NATURISTAS. Licencia de atribución de Creative Commons
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