Una sombrilla, también denominada parasol o quitasol, es un utensilio portátil o una estructura fija o plegable para dar sombra. Es usada para protegerse del sol, por ejemplo en playas o piscinas exteriores. A diferencia del paraguas, creado para protegerse de la lluvia, no tiene por qué ser impermeable.
¿Cuál es el origen de la sombrilla?
Si hay una pelea que podemos observar todos los días en la playa es la de encontrar un lugar para plantar nuestra sombrilla. Poco podemos imaginar que ese parasol nació en Babilonia hace 3400 años.
Curiosamente no se usaba para ocultar nuestros cuerpos del astro rey, sino que era un símbolo de rango y distinción: todos recordamos esas películas donde un esclavo o un siervo camina detrás del rey, faraón o jefe de la tribu con una sombrilla. De ahí la costumbre católica de llevar 'bajo palio' las imágenes de la Virgen, de los santos o a la Custodia sólo cuando lleva dentro la hostia consagrada que, para los católicos, es el cuerpo de Cristo.
Pero este uso no es nuevo; ya para los egipcios el parasol tenía un claro significado religioso.
De este modo, las sombrillas, hechas de frondas de palma, plumas y papiros tensados, se convirtieron en encarnaciones terrenales de la diosa y, por tanto, sólo podían proteger las cabezas de los nobles. Ser invitado a situarse debajo de la sombrilla del faraón constituía un altísimo honor, pues implicaba estar bajo la protección del monarca.
En Grecia y Roma la sombrilla era parte del atuendo femenino. Los hombres únicamente podían usarla sin temor al ridículo si acompañaban a una mujer. Las mujeres nobles, que portaban sombrillas blancas, celebraban una vez al año la Fiesta de los Parasoles que, cómo no, estaba consagrada a la fertilidad. wikipedia 5
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